Po latach opóźnień CDG Express wchodzi na ostatnią prostą

Projekt, który pierwotnie miał zostać uruchomiony przed igrzyskami olimpijskimi w Paryżu w 2024 roku, ma rozpocząć regularne kursy komercyjne dopiero 28 marca 2027 roku. Trzyletnie opóźnienie związane było z: wieloma wyzwaniami prawno-administracyjnymi, kryzysem związanym z pandemią COVID-19, opóźnieniami w pracach i licznymi zawirowaniami o nacechowaniu politycznym.

CDG Express połączy Dworzec Wschodni (Gare de l'Est) z drugim terminalem paryskiego lotniska im. Charlesa de Gaulle’a. Pociągi mają kursować co 15 minut, codziennie od godz. 5:00 do północy. Czas przejazdu wyniesie około 20 minut, bez przystanków pośrednich. 32-kilometorwa linia ma odciążyć przeciążony system RER B, z którego obecnie korzystają zarówno mieszkańcy aglomeracji, jak i pasażerowie lotniczy, a także pracownicy portu lotniczego-hubu Air France.

Ekspresowa kolej lotniskowa jest jedną z najważniejszych inwestycji transportowych wokół największego lotniska Francji. Dla głównego portu w Paryżu oznacza ona poprawę dostępności i wzmocnienie konkurencyjności wobec innych europejskich hubów przesiadkowych, takich jak Frankfurt, Amsterdam-Schiphol czy Londyn-Heathrow. Dlatego składy zostały zaprojektowane specjalnie pod kątem obsługi ruchu lotniczego – przewidziano większą przestrzeń na bagaż oraz wyższy standard podróży niż w klasycznej kolei aglomeracyjnej.

Duże emocje we Francji budzą jednak ceny przejazdów. Bilet jednorazowy ma kosztować 25 euro, natomiast posiadacze kart Navigo zapłacą 16 euro. Francuskie media i internauci już określają projekt mianem „pociągu dla bogatych”, wskazując, że dla kilkuosobowych grup alternatywą może pozostać taksówka lub obecny system transportu publicznego. Mimo to zwolennicy projektu podkreślają, że nowa linia kolejowa ma zapewnić przede wszystkim większą niezawodność, komfort i przewidywalny czas podróży na lotnisko, a wyższy koszt biletów jest „uzasadniony”.